REVILLON FRÈRES

En 1893, la grande compagnie de fourrure parisienne Revillon Frères, déjà solidement implantée en Europe et en Asie, décide de venir concurrencer l’ancienne compagnie de la baie d’Hudson directement dans son territoire du nord du Québec et du Canada.

Déjà mondialement célèbre pour la qualité de ses fourrures, elle accroît encore sa notoriété en inventant le manteau de fourrure. 

Jusque là, le marché n’offrait que des foulards et des étoles.   

Le génie de Revillon a été de considérer les peaux comme des tissus que l’on pouvait découper à volonté et assembler selon l’effet recherché.   

Le manteau de fourrure était né… et promis à un succès mondial.

Le succès fut en effet  instantané, faisant grimper la demande de peaux de façon exponentielle.

De là, la décision de venir en Amérique du Nord.  Revillon installe des postes de traite notamment sur le pourtour de la baie d’Hudson (la ville de Moosonnee est sa création)

Poste de traite à Moosonnee

et recrute des traiteurs importants, dont le célèbre Johan Beetz – grand-père de Jean Beetz, juge de la Cour suprême – qui s’était installé sur la Côte Nord, dans un village qui porte désormais son nom : Baie Johan-Beetz.

Il va sans dire que la compagnie de la baie d’Hudson n’a pas apprécié cette concurrence et a tout mis en œuvre – par des moyens avouables et d’autres moins – pour se débarrasser de Revillon, ce qu’elle parviendra à faire en 1936.

Mais en 1905, on n’en est pas là et Revillon est toujours à la recherche de nouvelles peaux.   Et... elle les cherche partout où il y a des trappeurs.

D’où cette annonce dans le Canada français du 17 mars 1905…

Qui se souvient encore qu’il y avait dans notre région des trappeurs susceptibles de répondre à une telle annonce?