En 1958,
l’emprise du clergé catholique demeure d’une solidité à toute épreuve au
Québec.
Pour cette
raison, l’annonce du décès du Pape PIE XII déclenche dans les milieux officiels
et même dans la population une vague irrépressible d’émotions diverses.
Eugenio Maria Giuseppe Giovanni Pacelli a en effet été élu Pape en 1939, juste avant le début de la 2e
Guerre Mondiale, et a donc régné durant 19 ans, ce qui en a fait un personnage
public très connu.
Décédé à Castel
Gandolfo le 9 octobre 1958, il a été inhumé le mardi 14 dans un caveau tout
près de la tombe de Saint-Pierre avec un décorum solidement souligné par la
télédiffusion mondiale de l’événement.
À Saint-Jean, le
Canada français du 16 octobre n’est pas en reste pour mettre en évidence la secousse ressentie
par tous.
Ainsi, en
première page paraissent deux grands pavés, l’un indiquant les mesures de deuil
imposées aux entreprises…
Lieux de
divertissement et débits de boissons sont particulièrement visés,
tandis que l’autre
institue un deuil municipal proclamé par le maire Eugène Lasnier…
Dans un deuxième
cahier, l’évêque de Saint-Jean, Gérard-Marie Coderre décrète, lui, un deuil de
9 jours et énonce une série de onze consignes.
Rien n’était en
effet négligé pour susciter et entretenir la ferveur populaire.
