C’est bien connu, le
Québec a traversé une intense phase de catholicisme qui s’est illustrée
notamment par la multiplication de communautés religieuses à forte vocation
missionnaire.
Comme l’a déjà
souligné Lionel Groulx, nous avons envoyé durant cette période des sœurs, des
frères et des prêtres prédicateurs et enseignants un peu partout dans le monde.
Le 20 janvier 1949,
le Canada
Français donne un nouvel exemple de cette ferveur multinationale en
signalant le départ pour la Rhodésie[1]
du Frère mariste Omer-Bernard qui s'apprête à quitter Saint-Jean pour rejoindre 16 collègues, dont un de
ses frères, le Frère Auguste-Désiré, directeur du juvénat[2]
indigène à Kutuma.
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| Frère Omer-Bernard |
Fondé par les
jésuites, le collège Saint-François-Xavier avait été confié aux Maristes,
frères spécialisés dans l’enseignement.
Lors du départ du nouveau missionnaire,
le collège accueillait déjà 467 pensionnaires et 196 externes.
Outre cette
institution, les frères avaient aussi la charge d’un grand nombre d’écoles de brousse
qui accueillaient aussi de très nombreux élèves.
Bref, c’était une
tâche écrasante qui attendait le frère Omer-Bernard, mais cela ne semblait pas
l’inquiéter, pas plus que nombre de ses frères et sœurs...
