À la fin du 19e
siècle, les relations entre la France et le Québec se réchauffent sensiblement
alors qu’intellectuels et politiciens outre-Atlantique découvrent la vitalité
de la francophonie québécoise et mesurent l’ampleur de la perte continentale
concédée aux Anglais au siècle précédent,
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| Félix Faure |
le président Félix Faure est
particulièrement intéressé par ce qui se passe le long du Saint-Laurent et ne
manque jamais l’occasion de le souligner.
Une circonstance favorable se
présente à l’automne 1898.
À Québec, le ban et l’arrière-ban
des notables se réunit le 21 septembre 1898 pour inaugurer le monument élevé en
l’honneur de Samuel de Champlain, fondateur de la ville.
Fort de ses attributions
présidentielles, Félix Faure décide de marquer le coup en annonçant alors la
promotion de Félix-Gabriel
Marchand, député de Saint-Jean et premier ministre du Québec, au rang
d’officier de la Légion d’honneur.
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| Félix-Gabriel Marchand |
Cette proclamation est d’autant
plus remarquable que Monsieur Marchand a été dispensé de passer d’abord par le
grade de chevalier, porte d’accès habituelle à cette décoration si convoitée.
Si l’on ajoute que F-G Marchand
était déjà détenteur depuis longtemps du titre d’officier de l’instruction
publique (un titre français), on comprend qu’à cette époque le courant passait fort bien entre Paris
et Québec.
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Source des photos : Wikipédia
