Le 28 juin 1914, un
coup de feu mortel est tiré à Sarajevo, faisant jouer le fouillis inextricable
des alliances européennes et déclenchant
la Première Guerre mondiale.
Rapidement Londres
enjoint à sa colonie canadienne d’entrer dans la ronde meurtrière, ce qu’Ottawa
fait sans discuter dès le 4 août.
Des
Canadiens-français se portent immédiatement volontaires pour voler au secours
de la Mère-Patrie, mais n’apprécient guère de se faire cracher des ordres dans
une langue étrangère.
Leurs protestations
portent fruit, et un bataillon canadien-français est formé le 21 octobre, mais
toujours de mauvaise foi, l’état-major le nomme 22nd Infantry Batallion (French
Canadian)...
Placé sous le
commandement du colonel Frédéric Gaudet, le bataillon naît officiellement chez
nous à la garnison de Saint-Jean.
Fort de plus de
1 000 soldats, le bataillon subit son entraînement accéléré avant d’être
expédié dans les tranchées d’Ypres, en Belgique.
Il se couvrira de
gloire par de nombreux gestes d’éclat.
Avec d’autant plus
de mérite qu’il devait se protéger non seulement contre les Allemands, mais
également contre la malveillance et l’arrogance anglo-saxonnes.
Mais sa vitalité et
son dynamisme sont devenus évidents pour tout le monde.
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| Monument en l'honneur du 22e - Place George V - Québec |
Cette année, cette
brillante formation fête son centenaire.
Joyeux
anniversaire!
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